Agressé par des voyous, un homme a perdu complètement la mémoire. Il ne sait ni d’où il vient, ni comment il s’appelle. Il va essayer de réapprendre à vivre dans l’endroit où il a fini par échouer : un faubourg misérable d’Helsinki…
«Cette fable venue du froid n’est pas sans évoquer l’univers d’un Chaplin, d’un Capra, d’un De Sica – mais avec ce style distancié, inimitable, qui est le propre de Kaurismäki : rythme assez lent, acteurs au jeu minimaliste, humour à froid très décalé. Un film d’une drôlerie et d’un humanisme à l’émotion contenue.» (Guide des films, Ed. Laffont)